工蕨类植物广泛分布于全球志留—泥盆纪地层中，也是我国华南早泥盆世植物的主要类群。紧贴扁囊蕨是中国南方泥盆纪早期植物区系的一种特有的陆生维管植物。科研人员对紧贴扁囊蕨的研究，为探讨中国南方早期泥盆纪植物的地理意义具有重要作用。
       此次，研究团队对由老一辈古生物学家采自于云南文山早泥盆世坡松冲组的六块馆藏标本，进行了重新观察，以及对采自广西苍梧早泥盆世苍梧组的十一块新标本进行研究，并总结曾经相关文献报道。
       科研人员对紧贴扁囊蕨的种征进行了修订，重建其繁殖部分孢子囊穗的模型，讨论了该种的系统命名问题，并对该种的古植物地理学意义进行了探讨。
       之前的研究认为，紧贴扁囊蕨孢子囊穗整体呈圆柱形，由孢子囊近轴瓣陷入孢子囊穗，远轴瓣与孢子囊穗表面平齐所造成。新的研究发现，紧贴扁囊蕨的孢子囊两瓣外凸，孢子囊整体近轴向弯曲，相邻孢子囊彼此之间紧密贴合在一起，才会形成圆柱形的孢子叶球。科研人员还对这种孢子囊穗的三维形态重建了模型，展示了四列孢子囊纵向交错对生而形成的孢子囊穗结构，不同颜色的孢子囊代表不同列。单个孢子囊呈椭圆形或扇形，开裂线沿孢子囊前缘延伸。
       此前，紧贴扁囊蕨最初在命名时缺少模式标本，在后期修订时，其命名问题仍被忽略。所以对紧贴扁囊蕨的研究和认识还存在较多问题尚未解决和澄清。
       此次，科研人员根据《国际藻类、真菌和植物命名法规》在其原始材料中推选了后选模式标本（在此情况下等同于模式标本），完善了紧贴扁囊蕨命名的合格发表。
       长期以来，华南植物群被认为是中国早泥盆世植物群重要的组成部分。近些年的研究结果又将华南早泥盆世植物群分为三个植物地理亚区系：云南，广西和四川，每个植物亚区系都有各自独特的地方性分子，而且共有的属种类型较少。从属一级别来看，Adoketophyton和Guangnania出现在云南和四川地区，扁囊蕨出现在云南和广西地区，只有Zosterophyllum在三个地区均有分布。从种一级别，仅紧贴扁囊蕨同时在云南和广西地区出现。不过，就目前的情况来看，相关植物化石记录有限，需要更加详细的植物群研究，以支持不同植物亚区系之间的对比。
       研究成果已经在国际古植物学和孢粉学专业期刊Review of Palaeobotany and Palynology上在线发表。



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